Définition : la gradation énumère des termes selon une progression d'intensité, croissante (ascendante) ou décroissante (descendante). Elle organise l'insistance en escalier.
Comment la reconnaître
Une suite de termes va du plus faible au plus fort (ou l'inverse) : « Va, cours, vole et nous venge » (Corneille, Le Cid). L'ordre des mots traduit une montée en puissance.
À quoi sert-elle ?
La gradation amplifie progressivement une émotion ou une idée, crée une tension ou un effet d'accélération. La gradation ascendante culmine sur le terme le plus fort.
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